« En ce temps-là, le musée Guimet était un temple. »
      Alexandra David-Néel

Le musée Guimet, référence pour tous les amateurs de l'Asie, héberge actuellement une exposition « la Vie intérieure des bouddhas. » Des recherches sur la méthode de réalisation des statues bouddhiques ont révélé que certaines étaient creuses & pouvaient contenir des soutras, parfois même des perles. Poussés par la curiosité qui caractérise les hardis castaliens & décidés de rendre hommage à la mémoire de la célèbre exploratrice, nous nous rendîmes donc dans ce musée si particulier.

L'exposition présente une structure originale.  Plutôt qu'être cantonnée dans une ou deux salles, l'exposition a été comme saupoudrée au milieu des œuvres habituelles présentes au musée. Ainsi, au milieu des pièces parfois millénaires de la collection, on trouvera de ci de là des photos hautes en couleur sur des affiches ou de très anachroniques écrans cathodiques, parfois mises en scène à l'aide de musique, encens et animation 3D. Ces photos nous présentent des images de l'intérieur de différentes statues obtenues par des moyens scientifiques modernes et retravaillées librement par leur auteur, Rodolphe Gombergh.

L'exposition en elle-même laisse une impression mitigée. Il ne s'agit pas vraiment d'une exposition scientifique mais plutôt d'une exposition artistique s'appuyant sur des travaux scientifiques. Si le résultat ne manque pas de valeur esthétique, il manque beaucoup d'éléments permettant de replacer historiquement & culturellement les statues de bouddhas qui servirent de modèle. Nous ne connaîtrons pas les intentions des artistes de ces statues originales, l'étendue géographique & temporelle de la pratique. S'agit-il de découvertes récentes ? Aucune piste n'est donnée dans l'exposition, ce qu'on pourra regretter. Nous avons même constaté un désaccord sur la légende d'une  statuette & la légende de sa photo... Mais que cela ne vous  empêche pas d'apprécier les œuvres exposées ! Ainsi, un soutra plié à l'intérieur d'une statue a été virtuellement extrait & déplié, puis exposé sous forme de paravent. Une très belle pièce.

« Au sommet de l'escalier, “le saint des saints” du lieu apparaît comme une antre sombre. À travers une lourde grille qui en défend l'accès, l'on entrevoit une rotonde dont les murs sont entièrement garnis de rayons chargés de livres. »
     Alexandra David-Néel

Le nombre d'œuvres exposées dans le cadre de cette exposition n'étant pas très important, nous avons pu mettre à profit cette visite pour découvrir le reste du musée, y compris cette merveilleuse rotonde qui faisait rêver la célèbre exploratrice, aujourd'hui accessible mais aux rayonnages bien vidés malheureusement.

Pour les amateurs du bouddhisme, ne négligez surtout pas l'annexe, situé à quelques centaines de mètres à droite de l'entrée principale du musée. L'entrée est libre, et elle présente une très intéressante & très savante présentation du panthéon bouddhique qui est beaucoup plus peuplé qu'on ne le pense & ne se limite pas au prince Siddharta (le bouddha historique) comme on le croit trop souvent. Puis nous avons terminé par un ravissant et minuscule jardin japonais (et non zen)...

« Tel était le musée Guimet quand j'avais vingt ans. »
     Alexandra David-Néel