Une petite fille ordinaire, Olive,  souhaite participer à un concours de beauté… Quelle petite fille ne souhaite pas devenir la princesse d’un conte de fée en belle robe avec une jolie couronne brillante sur la tête ? Un être légendaire élevé au 100% bio, un sourire stéréotypé sur les lèvres, rêvant de la paix dans le monde et osant affirmer haut et fort que l’hiver c’est froid ; sans oublier le gloss brillant de rigueur et la laque extra forte dans les cheveux…

Cette petite fille vit dans la famille américaine moyenne.  Il y a le père, bronzé et sourire ultrabright,  qui tente de vendre, vainement, sa méthode de développement personnel « parcours vers le succès en 9 étapes », parfaitement insupportable… il y a l’oncle, gay et suicidaire, spécialiste de Proust dans une Amérique nourrie au Mc Do… il y a le frère, grand ado maigrichon  à la mèche longue cachant les yeux, qui refuse de dire un mot jusqu’au jour où il sera admis dans l’US Air Force… il y a le grand-père délicieusement déluré et enfin la mère qui tente d’assurer la cohésion au milieu de tout ca… 

Tout ce petit monde s’entasse dans le break rouillé pour emmener Olive participer au concours des little miss sunshine. Ce périple familial se fait alors initiatique,  tendre, émouvant et hilarant, émaillé de dialogues justes et de situations fantasques… à ne surtout pas rater.