« Il (L. Lumière) veut nous faire croire que son "cinématographe" pourrait divertir, à la rigueur même remplacer les spectacles et la vie des artistes sur scène. Que tout cela est fâcheux et ridicule ! Pourquoi ne pas interdire aussitôt ces vagues inventions qui, de toute façon, disparaissent au bout de quelques mois ? »

(Ludovic HALÉVY, vers 1896, cité in D. de Rougemont, L ‘avenir est notre affaire, Stock, 1977)

« Les films parlants sont des inventions bien intéressantes, mais je ne crois pas qu'elles restent longtemps à la mode. D'abord, le synchronisme parfait du son et de l'image est absolument impossible et ensuite le cinéma ne peut ni ne doit devenir un théâtre. »

(Louis LUMIERE, interview au Neues Wiener Journal, traduction in Films sonores avant 1928, Bibl. de l'Arsenal, RK. 654)

« Sus au cinéma, école du vice et du crime! Sus aux malfaiteurs qui l'exploitent! »

(Urbain GOHIER, L'OEuvre française, 1917)

« Il n'est pas possible de ne pas réfléchir à ce progrès de véritable intoxication des âmes et des intelligences qui a son origine dans les exhibitions cinématographiques devant lesquelles passent des millions d'hommes, chaque année, chaque mois, chaque jour.

L'inévitable effet de ces spectacles consiste dans une intoxication spirituelle, un obscurcissement de toutes les nobles et pures idées, un véritable attentat à la volonté, à la pauvre volonté humaine qui doit soutenir tant de luttes pour rester fidèle au devoir qui n'est jamais synonyme de plaisir. »

(PIE XI, allocution à Rome du 21 avril 1936)

« Pour l'homme ignorant, le cinéma représente une prodigieuse économie d'effort intellectuel. »

(Lucien ROMIER, L'Homme nouveau, 1929)

« Un divertissement d'ilotes, un passe-temps d'illettrés. [...] J'affirme qu'un peuple soumis pendant un demi-siècle au régime actuel des cinémas américains s'achemine vers la pire décadence. J'affirme qu'un peuple hébété par des plaisirs fugitifs, épidermiques, obtenus sans le moindre effort intellectuel, j'affirme qu'un tel peuple se trouvera, quelque jour, incapable de mener à bien une oeuvre de longue haleine et de s'élever, si peu que ce soit, par l'énergie de la pensée. J'entends bien que l'on m'objectera les grandes entreprises de l'Amérique, les gros bateaux, les grands buildings. Non! Un building s'élève de deux ou trois étages par semaine. Il a fallu vingt ans à Wagner pour construire la Tétralogie. »

(Georges DUHAMEL, Scènes de la vie future, 1930)